3.2.2 非与上下文无关的语法

正如我们在解析过程的简介中已经了解到的，语法可以用 BNF 等格式进行正式定义。

很遗憾，所有的常规解析器都不适用于 HTML（我并不是开玩笑，它们可以用于解析 CSS 和 JavaScript）。HTML 并不能很容易地用解析器所需的与上下文无关的语法来定义。

有一种可以定义 HTML 的正规格式：DTD（Document Type Definition，文档类型定义），但它不是与上下文无关的语法。

这初看起来很奇怪：HTML 和 XML 非常相似。有很多 XML 解析器可以使用。HTML 存在一个 XML 变体 (XHTML)，那么有什么大的区别呢？

区别在于 HTML 的处理更为“宽容”，它允许您省略某些隐式添加的标记，有时还能省略一些起始或者结束标记等等。和 XML 严格的语法不同，HTML 整体来看是一种“软性”的语法。

显然，这种看上去细微的差别实际上却带来了巨大的影响。一方面，这是 HTML 如此流行的原因：它能包容您的错误，简化网络开发。另一方面，这使得它很难编写正式的语法。概括地说，HTML 无法很容易地通过常规解析器解析（因为它的语法不是与上下文无关的语法），也无法通过 XML 解析器来解析。